В исследовании, проведенном в Ухане, Китай, был выявлен генетический материал нового коронавируса в аэрозольных суспензиях, или аэрозолях, в больницах и общественных местах. Эти данные подтверждают важность тщательной стерилизации горячих точек инфекции, хорошей вентиляции и предотвращения образования толпы.
На сегодняшний день ученые установили три пути передачи SARS-CoV-2 — вируса, вызывающего коронавирусную болезнь COVID-19:
- вдыхание капель жидкости при кашле или чихании человека с инфекцией
- близкий контакт с человеком, у которого есть инфекция
- контакт с поверхностями, содержащими вирус
Согласно недавнему исследованию в Китае, аэрозоли могут стать четвертым путем передачи вируса.
Аэрозоли — это частицы в воздухе, которые имеют максимальный диаметр около 1 микрометра (одна тысячная миллиметра). Поскольку они намного меньше капелек, они дольше остаются в воздухе и могут путешествовать дальше.
В своем исследовании исследователи обнаружили генетический материал РНК вируса в аэрозолях, отобранных из двух больниц и различных общественных мест в городе Ухань, где началась вспышка.
В связи с тем, что их выводы относятся к текущей чрезвычайной ситуации в области общественного здравоохранения всего мира, исследователи разместили полный неотредактированный препринт своего исследования на сервере bioRxiv 10 марта 2020 года. Не так давно в журнале Nature был опубликован неотредактированный реферат статьи.
Аэрозольные ловушки
Ученые использовали устройства для фильтрации воздуха, называемые аэрозольными ловушками, чтобы собрать в общей сложности 35 проб из 31 локации в период с 17 февраля по 2 марта 2020 года.
Количество образцов было относительно низким, потому что доступ к больницам стал жестко ограниченным на пике вспышки.
Кроме того, исследователи подчеркивают, что их исследование не позволило установить, способны ли вирусные аэрозоли заражать людей.
Однако известно, что в замкнутых пространствах аэрозоли переносят другие патогенные микроорганизмы, в том числе те, которые вызывают туберкулез, корь и ветряную оспу.
Аэрозольная передача, возможно, также сыграла роль в распространении коронавируса, который вызвал вспышку респираторной инфекции SARS в Гонконге в 2003 году.
Старшим автором настоящего исследования был доктор Ке Лан из Научно-исследовательского центра современной вирусологии Уханьского университета, в состав которого также входили эксперты в области общественного здравоохранения из Шанхая и Гонконга.
Они собрали образцы аэрозоля в двух больницах, где проходили лечение пациенты с COVID-19.
Одна больница была для пациентов с тяжелыми заболеваниями. Другой, временный полевой госпиталь на переделанном спортивном стадионе, предназначался для карантина и лечения пациентов с легкими симптомами.
Хорошая вентиляция
Концентрация вирусосодержащих аэрозолей в палатах пациентов обычно была очень низкой или даже необнаружимой, что авторы связывают с эффективными процедурами изоляции и хорошей вентиляцией.
Однако в невентилируемых переносных туалетах в полевом госпитале были высокие концентрации.
В своем препринте ученые пишут:
«Наши результаты подтвердили, что передача аэрозоля является важным путем загрязнения поверхности. Мы призываем проявлять особую осторожность и внимание к правильному проектированию, использованию и дезинфекции туалетов в больницах и в общинах, чтобы ограничить потенциальный источник зараженного вирусом аэрозоля».
Ученые также обнаружили высокий уровень переносимой по воздуху вирусной РНК в полевом госпитале в районах, где медицинский персонал снимал средства индивидуальной защиты.
Это говорит о том, что вирусные частицы в каплях или аэрозолях осаждались на средствах защиты в течение долгих часов, проведенных рядом с пациентами. Авторы предполагают, что частицы снова были распылены в воздухе после снятия средств защиты.
Тем не менее, после введения более частых и тщательных процедур санитарии, сообщают они, уровни зараженных вирусом аэрозолей в этих областях стали не обнаруживаемыми.
Команда рекомендует дезинфицировать защитную одежду перед снятием, чтобы избежать распространения вирусных аэрозолей.
Людные места
Ученые также установили аэрозольные ловушки в общественных местах, в том числе в супермаркете и жилом здании.
Большинство из них имели неопределяемые или очень низкие концентрации аэрозолей SARS-CoV-2. Двумя исключениями были места, где люди собирались в относительно больших количествах: одно рядом со входом в универмаг, а другое в общественном месте рядом с одной из больниц.
Это говорит о том, что люди, у которых была инфекция, но у которых не было симптомов, тем не менее выдыхали вирусные аэрозоли.
«Результаты показали в целом низкие риски в общественных местах, но подчеркивают важность предотвращения скопления людей и проведения ранней идентификации и диагностики бессимптомных носителей для раннего карантина или лечения. Средства индивидуальной защиты, такие как маски, в общественных местах или при перемещении, могут снизить контакт с аэрозолем и его передачу», делают вывод ученые. Тщательная очистка поверхностей, хорошая вентиляция и предотвращение скопления людей могут снизить риск воздействия частиц вируса, находящихся в воздухе.
