Обнаружена уникальная мутация нового коронавируса

Недавно обнаруженная мутация в SARS-CoV-2 проливает свет на то, как может развиться текущая вспышка.

Исследователи выявили мутацию в генетическом коде SARS-CoV-2, которая в точности отражает изменения, которые ученые наблюдали во время вспышки SARS в 2003 году.

SARS-CoV-2 — это вирус, который вызывает болезнь COVID-19. В результате мутации из генома вируса была удалена 81 буква.

Вирусные мутации являются нормальной частью эволюции вируса и могут изменить тяжесть заболевания, которое вызывается вирусом.

В случае SARS-CoV-2 обнаруженные данные представляют интерес, поскольку природа мутации предполагает, что она может быть связана с менее тяжелой формой заболевания. Менее вирулентный вирус может иметь селективное преимущество перед другими штаммами.

Исследование, проведенное группой ученых из Университета штата Аризона (ASU, США), было опубликовано в Journal of Virology.

Мутации нового коронавируса

Пока некоторые исследователи уделяют большое внимание отслеживанию количества случаев COVID-19 на фоне глобального распространения SARS-CoV-2, другие отслеживают, когда вирус начинает мутировать, в результате чего меняется его генетический код, что может повлиять на то, как функционирует вирус.

Мутации возникают, когда изменение генетического материала включается в вирусный геном и передается следующему поколению. В случае вирусов поколение обычно представляет собой цикл заражения отдельной клетки.

Команда из Университета штата Аризона первоначально проводила исследования на вирусы гриппа, анализируя образцы мазка из носа, взятые у участников исследования из Аризоны.

Однако, как только органы здравоохранения начали подтверждать случаи заболевания COVID-19 в Аризоне, команда решила переключить свои исследования на SARS-CoV-2.

Секвенирование следующего поколения

После взятия мазков из носа на грипп, у команды оказалось 382 образца. Из них пять содержали SARS-CoV-2.

Затем группа провела секвенирование следующего поколения на РНК образцов SARS-CoV-2, что позволило им быстро определить 30 000 символов генетического кода вируса.

После сравнения их с последовательностями SARS-CoV-2, депонированными в некоммерческой базе данных GISAID EpiCoVTM, стало ясно, что один из вирусов имеет уникальную мутацию, которая включает удаление 81 буквы из его генома.

Эта мутация интересна тем, что она повторяет большое удаление, возникшее во время вспышки атипичной пневмонии в 2003 году.

Предыдущие исследования показали, что подобные удаления снижали способность коронавируса к репликации на пике вспышки SARS 2003 года. Ослабленный вирус может иметь уменьшенное краткосрочное селективное преимущество, но может иметь повышенное селективное преимущество в среднесрочной и долгосрочной перспективе.

Удаления, идентифицированные командой ASU в SARS-CoV-2, влияют на части кода, которые производят определенный белок. Ученые считают, что этот белок является ключевым в том, как SARS-CoV-2 обходит защиту человека, что позволяет ему быстро размножаться.

Необходимы дальнейшие исследования

Мутация в вирусе может помочь ученым лучше понять, как SARS-CoV-2 делает людей больными. Точно так же она может помочь в разработке противовирусных препаратов, которые могут уменьшить серьезность заболевания, пока не появится эффективная вакцина. Тем не менее, ученые должны в первую очередь провести больше исследований. Команда Университета штата Аризона в настоящее время изучает, какое именно влияние оказывает мутация на функционирование вируса.