Язык уникален тем, что это единственная мышца, которая не соединена с костью на обоих концах. На одном конце язык связан с подъязычной костью, которая также уникальна, поскольку является единственной костью, не связанной с какой-либо другой костью в организме.
Основная физиологическая функция языка — вкусовые ощущения и помощь в жевании. Он также помогает с формированием речи и звука.
Язык состоит из множества отдельных мышц, которые помогают позиционировать его во время жевания или речи. Верхняя поверхность языка содержит вкусовые рецепторы. В среднем, у человека от 2000 до 8000 вкусовых рецепторов на языке, но это число варьируется в широких пределах. Вкусовые почки покрывают поверхность небольшими, похожими на соски выступами, которые называются сосочками и хорошо видны.
Существует ряд проблем, которые могут появиться у языка. Они включают:
- Повреждение нерва, препятствующее движению языка и затрудняющее разговор и жевание.
- Нарушения вкуса, вызванные повреждением вкусовых рецепторов в результате инфекции или травмы, например, вызванной ожогом.
- Боль в языке, которая может быть вызвана язвой во рту, анемией или даже раком полости рта.