Почему не стоит волноваться из-за нового штамма коронавируса

• Министр здравоохранения Великобритании Мэтт Хэнкок сообщил, что в юго-восточной Англии был обнаружен новый штамм вируса, вызывающего COVID-19.
• Похоже, что этот штамм вируса может распространяться быстрее, что приводит к увеличению числа случаев заболевания.
• Нет никаких указаний на то, что это может вызвать более серьезное заболевание.
• Кроме того, эксперты говорят, что «маловероятно», что на него не подействует.

Министр здравоохранения Великобритании Мэтт Хэнкок заявил 14 декабря в парламенте, что в юго-восточной Англии обнаружен новый штамм коронавируса.

Он сказал, что недавно идентифицированный штамм SARS-CoV-2, по всей видимости, распространяется быстрее, чем другие существующие штаммы вируса.

По словам Хэнкока, на сегодняшний день выявлено более 1000 случаев, вызванных новым вариантом коронавируса, в основном на юге Англии. Однако цифры «быстро растут».

По его словам, Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) была уведомлена о развитии ситуации, а служба общественного здравоохранения Англии продолжает анализ ситуации.

Хэнкок также подчеркнул, что нет никаких свидетельств того, что новый штамм вируса, вызывающего COVID-19, может вызвать более серьезное заболевание.

Кроме того, по словам Хэнкока, «крайне маловероятно», что он не отреагирует на вакцину.

Однако, по его словам, важно сохранять бдительность.

Что означает появление нового штамма коронавируса?

Брайан Лабус, доктор наук, магистр здравоохранения, доцент Школы общественного здравоохранения Университета Невады в Лас-Вегасе, утверждает, что на самом деле нет четкого определения того, что такое «новый» штамм.

«В целом это означает, что вирус различается по способу распространения или по способу взаимодействия с иммунной системой из-за одной или нескольких мутаций», сказал Лабус.

По его словам, ученые могут идентифицировать новые штаммы, потому что они регулярно секвенируют генетический материал вируса в поисках изменений.

«Когда мы видим эти изменения у людей, у которых несколько иное заболевание или которые могут легче передавать вирус другим, мы будем считать это новым штаммом. Речь идет больше о влиянии этих изменений, а не о самих изменениях».

Стоит ли нам беспокоиться об этом?

«Не обязательно», считает Лабус.

Он напоминает, что вирусы постоянно мутируют. Это нормальное естественное явление, которое происходит во время размножения вируса. По словам Лабуса, тот факт, что произошла мутация, не означает, что есть повод для беспокойства.

«Многие мутации не влияют на вирус, поскольку в генетическом коде много избыточностей. Некоторые из них бесполезны и затрудняют распространение вируса, и значит они быстро исчезнут из популяции. Те, которые помогают ему выжить или легче распространяться, — вот, о которых мы беспокоимся».

«Если этот штамм распространяется легче или вызывает более серьезное заболевание, это вызывает беспокойство. Но мутации, которые могут это сделать, редкость. Вот почему мы не говорим о тысячах различных штаммов вируса с разной степенью серьезности и распространенности».

Что касается нового штамма, идентифицированного в Соединенном Королевстве, Лабус сказал, что мутации находятся в шиповом белке, что может позволить ему более легко распространяться.

«Если он распространяется легче, мы будем беспокоиться об этом», говорит ученый.  Однако «все еще изучается, так ли это на самом деле».

Будут ли вакцины по-прежнему эффективны против нового штамма?

Лабус согласился с оценкой Хэнкока, заявив, что маловероятно, что новый штамм повлияет на эффективность вакцин.

«Разрабатывая вакцины, мы знаем, что вирус является движущейся мишенью, поэтому это заложено в дизайн вакцины», говорит он.

«Мы еще не понимаем, что означает эта мутация, не говоря уже о том, повлияет ли она на эффективность вакцины. Однако маловероятно, что это произойдет», сказал Лабус.

Важно соблюдать внимание

Поскольку пандемия COVID-19 продолжается, важно сохранять бдительность, где бы вы ни находились.

Даже если вы уже были вакцинированы или вылечились от инфекции COVID-19, необходимо продолжать соблюдать все рекомендуемые меры предосторожности.

Центр по контролю и профилактике заболеваний (CDC) рекомендует носить маску, мыть руки и физически дистанцироваться, чтобы защитить себя и других.

CDC заявляют, что это должно продолжаться в неопределенном будущем, то есть до тех пор, пока пандемия не закончится, а может быть и после.

Мы все еще изучаем, какие виды защитных вакцин будут предлагаться и как долго будет сохраняться иммунитет. И есть вероятность того, что вы все еще можете заразиться или передать вирус.

Пока мы не узнаем больше, разумно и дальше соблюдать все меры предосторожности.